Varredoras de piso chinesas fortalecem estratégia de produtos no exterior

Jun 02, 2023

Os fabricantes chineses de robôs para limpeza de pavimentos estão a intensificar a sua estratégia global de produtos. O maior fabricante chinês, Ecovacs Robotics Ltd., ultrapassou em termos de vendas a empresa norte-americana iRobot, mais conhecida pelo seu "Roomba", com um valor de mercado total de cerca de 44 mil milhões de yuan, ou cerca de cinco vezes mais que esta última. A China está a utilizar tecnologia avançada e preços acessíveis como arma para ganhar quota de mercado.

Fundada em 1998, a Ecovacs é o maior player do setor, com cerca de 40% da participação no mercado de varredoras de piso da China. A Ecovacs começou a expandir-se no exterior, com o gerente geral Chuang Jianhua afirmando que as receitas operacionais no Japão e nos mercados asiáticos emergentes estão a crescer rapidamente. Nos primeiros nove meses de 2022, a receita operacional atingiu 10,1 bilhões de yuans, um aumento anual de 23%. Embora a receita operacional para todo o ano de 2022 ainda não tenha sido anunciada, os nove meses ultrapassaram a receita operacional da iRobot para todo o ano de 2022 (aproximadamente 1,18 mil milhões de dólares).

A Ecovacs está gradualmente alcançando a iRobot no mercado global. A quota de mercado global da iRobot diminuirá de 64% em 2016 para 46% em 2020, de acordo com a empresa de investigação alemã Statista e a iRobot. Em contraste, a quota de mercado da Ecovacs aumenta de 7% em 2014 para 17% em 2020. A Ecovacs já tem mais receitas operacionais do que a iRobot em 2022 e é provável que recupere rapidamente a quota de mercado.

Como pioneira em robôs varredores de chão, o dilema da iRobot é claro. A Amazon nos EUA anunciou a aquisição da iRobot em agosto de 2022, mas o desempenho da empresa deteriorou-se devido à crise económica na Europa e nos EUA. Um programa de despedimento de 85 pessoas, ou 7% da força de trabalho, foi anunciado em fevereiro de 2023. O o lançamento de um modelo que pode aspirar e esfregar com apenas uma unidade foi em setembro de 2022, e também fica atrás das empresas chinesas no desenvolvimento de produtos. O preço atual das ações caiu 30% desde o anúncio da aquisição.

A ascensão das startups chinesas também é notável no mercado global de robôs de varredura, onde a Roborock, fundada em 2014 com financiamento da gigante dos smartphones Xiaomi, é vendida em mais de 100 países em todo o mundo. Ocupa o terceiro lugar em participação no mercado global, atrás da Ecovacs.

A China tem a vantagem de um mercado interno em rápido crescimento. À medida que a classe média se expande, os robôs de limpeza de chão, que ajudam a aliviar o fardo das tarefas domésticas, estão a entrar num período de popularidade. A empresa de pesquisa chinesa Foresight Industry Research Institute prevê que o mercado chinês de robôs para limpeza de pisos atingirá 28,1 bilhões de yuans até 2026, mais que dobrando em relação a 2022.

Os fabricantes chineses, que dependem principalmente da produção interna, tendem a tirar partido do crescimento do mercado para obter economias de escala. Globalmente, o comércio eletrónico tornou-se popular, reduzindo as barreiras de vendas para os fabricantes emergentes que estão alienados das lojas offline, o que se tornou um grande impulso para a promoção dos seus produtos.