Pau Gasol abre um novo caminho na NBA para perspectivas internacionais em seu caminho para o Hall da Fama

Dec 14, 2023

Seguindo nomes como Hakeem Olajuwon e juntando-se ao colega indicado Dirk Nowitzki, Pau Gasol deu aos jogadores internacionais um tipo de caminho a seguir para o sucesso na NBA.

Shaun Powell

Pau Gasol desempenhou um papel de liderança na onda secundária de talentos estrangeiros que mudaram a NBA para sempre.

O basquete não tem mais fronteiras nos EUA. Não apenas legiões de crianças de Sydney ao Senegal estão driblando bolas agora em vez de chutá-las, mas também há jogadores profissionais vindos dessas e de muitas outras partes do mundo, incluindo campeões mundiais, atletas olímpicos, NBA All-Stars - até mesmo MVPs!

Esta tendência bem-vinda dos basquetebol levou décadas para ser criada, iniciada originalmente pela queda do Bloco de Leste, depois pela exploração de talentos inexplorados em África e, claro, pela tempestade do Dream Team que governou os Jogos Olímpicos de Verão de 1992 e influenciou milhões de pessoas do mundo. encantadora cidade anfitriã espanhola de Barcelona.

Apenas por coincidência, quando Michael Jordan, Larry Bird e Magic Johnson se uniram e realizaram um espetáculo olímpico na Espanha, eles foram observados de perto por uma criança local, que ainda não era adolescente, que logo viria a refletir o jogo global como o conhecemos. hoje.

Pau Gasol fez seu grande sucesso no basquete anos depois. Seu jogo e impacto não se limitaram à Espanha, aos Estados Unidos, à sua seleção nacional ou a qualquer outro time em que jogou na NBA. Nesse sentido, ele não tinha limites no basquete. Ele se tornou uma figura crucial na segunda leva de internacionais que conquistaram tantos torcedores nos Estados Unidos quanto em seu país natal.

Ao contrário de muitos internacionais que precisavam de tempo para se adaptar ao jogo da NBA, Gasol foi um sucesso imediato como o Estreante do Ano de 2001-02. Depois de mais de seis temporadas no Memphis Grizzlies, ele foi negociado para Los Angeles para jogar ao lado do grande Kobe Bryant, vencendo dois campeonatos e ajudando a aumentar o legado do Lakers, ao mesmo tempo em que consolidava o seu próprio.

Um seis vezes All-Star, quatro vezes selecionado para o All-NBA e duas vezes campeão da NBA não conta sua história completa. Não nesta era global. Há também um par de medalhas de prata olímpicas, uma medalha de ouro e MVP do Campeonato Mundial da Fiba e três coroas do EuroBasket. E agora, um lugar no Naismith Memorial Basketball Hall Of Fame como um dos melhores e mais elegantes embaixadores do jogo.

“É uma honra”, disse Gasol, “fazer parte de um lugar especial, estar com tantos grandes jogadores e pessoas que impactaram o jogo”.

Relembre as 10 melhores jogadas da carreira de Pau Gasol.

Gasol agraciou o esporte com habilidades incomuns para um centro de 2,10 metros. Ele poderia jogar por dentro com movimentos complicados para cima e para baixo e falsificar a trave. Seu chute foi sólido o suficiente para torná-lo eficaz no meio-campo e ele foi altruísta, capaz de localizar um companheiro de equipe cortante ou encontrar o homem aberto no perímetro. Isso o tornou um confronto difícil para outros grandes, que não tinham mobilidade, não conseguiam igualar seu comprimento e estavam fora de seu elemento quando tiveram que se desviar da pintura para protegê-lo do aro. Gasol poderia jogar como centro ou atacante, permitindo que seus times jogassem escalações diferentes na quadra.

Ele definiu os Grizzlies quando eles se mudaram de Vancouver para Memphis e foi facilmente o jogador mais importante em sua nova cidade. Então, uma grande negociação o mandou para Los Angeles, onde salvou a segunda metade da carreira de Kobe, que até o aparecimento de Gasol estava sendo desperdiçada.

No auge, Gasol era uma máquina duplo-duplo e terminou com médias de carreira de 17 pontos e 9,2 rebotes por jogo em 18 temporadas. Somente ele, Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan e Kevin Garnett registraram mais de 20.000 pontos, 10.000 rebotes, 3.500 assistências e 1.500 bloqueios em suas carreiras na NBA – uma prova do jogo versátil, consistência e longevidade de Gasol.

“Depois que você trabalhar, coisas boas podem acontecer”, disse ele. “Mas também tive um bom sistema de apoio, bons companheiros de equipe ao meu redor para tornar isso possível. E eu cuidei do meu corpo.”

Gasol foi um dos melhores jogadores da Espanha, onde a popularidade do basquete cresceu rapidamente na década de 1990. Até então, a maioria dos jogadores internacionais permanecia e jogava profissionalmente na Europa ou atuava na NBA. Poucos foram definidos como estrelas. Portanto, do ponto de vista da importação, havia muita coisa em jogo para Gasol quando ele foi convocado com a terceira escolha em 2001, devido à força de seu jogo europeu.